Cuando un vehículo necesita frenar, el aire entra en el aire cámara de freno de la entrada de aire y un disco de goma flexible llamado diafragma se deforma bajo la presión del aire, lo que hace que la varilla de empuje se mueva. Este movimiento distribuye la fuerza de frenado sobre las zapatas de freno, que se presionan contra el tambor y reducen la velocidad o detienen la rueda.


El sistema de frenado incluye un cilindro maestro, que convierte la presión sobre el pedal en presión hidráulica. También tiene un pistón en cada extremo del cilindro que fuerza una de las zapatas de freno largas y curvas contra el tambor. La zapata delantera (más cercana a la parte delantera del vehículo) se empuja hacia el tambor y la zapata trasera (adyacente a la parte trasera del vehículo) se aleja del tambor.

Las zapatas de freno son un componente importante del sistema de frenos y deben inspeccionarse regularmente para asegurarse de que no estén demasiado desgastadas o rotas. Una zapata de freno desgastada puede hacer que el automóvil tire cuando presiona el pedal.

Otra parte importante del sistema de frenado es la placa posterior, que soporta el rotor y absorbe la fuerza de frenado. Debe estar hecho de material resistente al calor y al desgaste.

Hay dos tipos principales de cámaras de frenos de aire: frenos de servicio y frenos de resorte. Una cámara de freno de servicio tiene un diafragma, una varilla de empuje y un resorte de retorno. Cuando un vehículo frena, el aire comprimido llena la cámara, lo que hace que el diafragma se mueva y empuje la varilla de empuje. Cuando se libera la presión de aire, la varilla de empuje vuelve a su posición original.